
Fille unique d'un propriétaire d'une entreprise de transports routiers, Pasquale Bellucci, et d'une peintre, Brunella Briganti, elle a grandi à San Giustino et s'inscrit à 18 ans à l'université de Pérouse dans l'idée d'y étudier le droit.

Elle parle couramment l'italien (sa langue maternelle), le français, l'anglais et un peu d'espagnol. Elle eut des rôles parlés dans chacune de ces langues, ainsi qu'en araméen pour son rôle de Marie-Madeleine dans La Passion du Christ.

Elle commence dans le mannequinat pour payer ses études, un ami de son père, directeur d'une agence de mode, lui ayant proposé de défiler tout en continuant d'aller au lycée. Ses premières photos de mode sont réalisées en 1987, mais deux ans après, elle rejoint Milan, où elle signe avec l'agence de modèles Elite. Monica Bellucci apparaît ensuite dans des campagnes publicitaires internationales. Les créateurs de la société Dolce&Gabbana, qui recherchent une beauté méditerranéenne pour incarner leur style, l'engagent jusqu'en 1990.

