
La progression des connaissances en génétique est sans doute aussi une des causes de la diminution de l'importance de la virginité : au début du xxe siècle, la théorie de l'imprégnation, ou « télégonie », selon laquelle la première expérience sexuelle pouvait avoir un effet sur la descendance, était encore très répandue. L'écrivain Victor Margueritte en fait mention dans son roman La Garçonne.