À ses débuts, le réseau téléphonique était entièrement manuel. L'appel d'un correspondant était effectué par la procédure suivante :
L'abonné décroche le combiné de son téléphone
Cette action provoque la chute d'un volet annonciateur au central, parfois l'allumage d'un voyant
Une opératrice répond à l'abonné, note le numéro du correspondant à appeler : Si le correspondant dépend du même central, la connexion avec l'abonné se fera en « local »
Sinon, l'opératrice appelle une autre opératrice chargée du central de rattachement de la personne appelée
L'ancêtre des téléphones
Le bouton d'appel a été progressivement remplacé par une magnéto. Son rôle est de produire une tension électrique destinée à faire chuter le volet annonciateur du central. L'avantage par rapport au bouton d'appel est la suppression d'une des piles présentes chez l'abonné dont l'entretien était particulièrement coûteux.
L'abonné décroche le combiné de son téléphone
Cette action provoque la chute d'un volet annonciateur au central, parfois l'allumage d'un voyant
Une opératrice répond à l'abonné, note le numéro du correspondant à appeler : Si le correspondant dépend du même central, la connexion avec l'abonné se fera en « local »
Sinon, l'opératrice appelle une autre opératrice chargée du central de rattachement de la personne appelée
L'ancêtre des téléphones
Le bouton d'appel a été progressivement remplacé par une magnéto. Son rôle est de produire une tension électrique destinée à faire chuter le volet annonciateur du central. L'avantage par rapport au bouton d'appel est la suppression d'une des piles présentes chez l'abonné dont l'entretien était particulièrement coûteux.
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