
En 1973-1974, en plein dans sa période dandy où il fréquente les hauts lieux de Montparnasse, il continue les petits boulots, prend des courts d'art dramatique, et joue quelques petits rôles dans des séries télévisées, des petits films... Après s'être fait rejeter lors d'une audition sur scène pour jouer de la musique au Don Camillo, il commence à chanter dans les rues et les cours d'immeuble du côté de la porte d'Orléans, rejoignant un copain accordéoniste, Michel Pons, le fils du patron de son bistrot favori le « Bréa ». Il y chante le Paris populaire qu'il affectionne tant à travers des chansons de Bruant principalement ou de simples bals musette, mais son répertoire s'élargit avec les chansons qu'il écrit et compose lui-même. L'idée était de faire revivre la tradition des accordéonistes qui venaient faire la manche que Renaud avait vu dans son enfance et la recette obtient un certain succès.