La participation continua à augmenter jusqu'aux années 1980. Au fil du temps, les règles sont adaptées pour limiter le nombre de finalistes (vote en finale devenant « interminable » pour les chaînes retransmettant le concours) et faire ainsi face à l'adhésion dans l'Eurovision des nouveaux pays indépendants du bloc de l'Est :
En 1993, une première présélection entre les 7 nouveaux pays adhérents à l'Eurovision a lieu : Estonie, Roumanie, Slovaquie, Hongrie, Bosnie-Herzégovine, Slovénie, Croatie ; les trois qualifiés sont les anciennes républiques de la Yougoslavie.
En 1994 et 1995, les pays les mieux classés l'année précédente sont automatiquement qualifiés ; les autres pays étant relégués pendant un an. Ce qui permet l'arrivée de 7 nouveaux pays de l'est en 1994 : Estonie, Roumanie, Slovaquie, Lituanie, Hongrie, Russie et Pologne (qui finit à une surprenante deuxième place dès sa première participation).
En 1996, l'Eurovision tente de lever cette inégalité, et une sélection audio entre tous les pays désirant participer (29) a lieu, ce qui élimine le Danemark (qui aura un succès international avec la chanson éliminée), et surtout l'Allemagne, gros apport financier de l'Eurovision. Les autres éliminés sont Israël, la Hongrie, la Roumanie, la Russie et la Macédoine dont c'est la première tentative de participation. Cette exclusion cause de sérieux ennuis financiers aux organisateurs de la finale de l'édition 1996, car ils se voient privés des droits de rediffusion fondés sur les recettes publicitaires qui auraient été générées sur les chaines et radios allemandes.
En 1997, les qualifiés sont choisis selon un classement établi sur une moyenne des cinq années précédentes. Pour éviter tout problème de financement, le « Big 4 » est créé : l'Allemagne, la France, l'Espagne et le Royaume-Uni, qui contribuent le plus financièrement, sont qualifiés d'office pour la compétition de l'année suivante, quels que soient leurs résultats. En 2011, avec l'arrivée de l'Italie, le Big 4 devient le Big 5.
En 1993, une première présélection entre les 7 nouveaux pays adhérents à l'Eurovision a lieu : Estonie, Roumanie, Slovaquie, Hongrie, Bosnie-Herzégovine, Slovénie, Croatie ; les trois qualifiés sont les anciennes républiques de la Yougoslavie.
En 1994 et 1995, les pays les mieux classés l'année précédente sont automatiquement qualifiés ; les autres pays étant relégués pendant un an. Ce qui permet l'arrivée de 7 nouveaux pays de l'est en 1994 : Estonie, Roumanie, Slovaquie, Lituanie, Hongrie, Russie et Pologne (qui finit à une surprenante deuxième place dès sa première participation).
En 1996, l'Eurovision tente de lever cette inégalité, et une sélection audio entre tous les pays désirant participer (29) a lieu, ce qui élimine le Danemark (qui aura un succès international avec la chanson éliminée), et surtout l'Allemagne, gros apport financier de l'Eurovision. Les autres éliminés sont Israël, la Hongrie, la Roumanie, la Russie et la Macédoine dont c'est la première tentative de participation. Cette exclusion cause de sérieux ennuis financiers aux organisateurs de la finale de l'édition 1996, car ils se voient privés des droits de rediffusion fondés sur les recettes publicitaires qui auraient été générées sur les chaines et radios allemandes.
En 1997, les qualifiés sont choisis selon un classement établi sur une moyenne des cinq années précédentes. Pour éviter tout problème de financement, le « Big 4 » est créé : l'Allemagne, la France, l'Espagne et le Royaume-Uni, qui contribuent le plus financièrement, sont qualifiés d'office pour la compétition de l'année suivante, quels que soient leurs résultats. En 2011, avec l'arrivée de l'Italie, le Big 4 devient le Big 5.
