La conception mécanique assistée par ordinateur relève de la conception assistée par ordinateur appliquée au domaine de la mécanique des solides et de la Technologie mécanique. Les outils logiciels relevant notamment de la CAO électronique, de la CAO moléculaire et de la CAO de génie civil n'en font pas partie.

Représentation géométrique tridimensionnelle d'un modèle réduit de véhicule technique
La conception mécanique assistée par ordinateur trouve ses origines dans les années 1960 essentiellement :
aux États-Unis avec :
le système UNIGRAPHICS de General Motors,
le système CADAM de Lockheed,
le système CADDS de Computervision,
et en France avec :
le système CATIA de Dassault Aviation,
le système UNISURF de Renault,
le système EUCLID de Datavision.
Du DAO (dessin assisté par ordinateur) à la CAO (conception assistée par ordinateur)
En fonction des logiciels, le terme 2D peut représenter soit la zone de mise en plan, soit une limitation à deux dimensions de l'espace de travail 3D. Cette limitation de l'espace peut être utilisé, par exemple temporairement pour faciliter la construction spatiale des éléments, ou de manière permanente pour la sauvegarde d'une cinématique plane dans un espace 3D.
Si le passage 3D au 2D ne pose plus aucun problème, le contraire est moins évident. Des recherches sont en cours et bientôt il sera possible de récupérer automatiquement les vieux plans sur calques pour régénérer automatiquement les volumes 3D.
Bien que la représentation 2D de modèles 3D soit parfaitement maîtrisée et qu'il soit très facile d'obtenir des vues « planes » d'un modèle ou d'un assemblage 3D visuellement valable pour le néophyte, la mise en plan est toujours laborieuse. Parent pauvre de la CAO, la mise en plan peine à évoluer, voire régresse fortement pour certains logiciels
Vers l'utilisation de bases de connaissances

Exemple de modèle géométrique 3D généré automatiquement avec une base de connaissance métier Kadviser sous CATIA4.
L'arrivée - dans les années 1990 - des techniques de simulation des raisonnements déductifs en modélisation géométrique permet de coupler des bases de connaissances aux systèmes de CAO, de tels systèmes d'ingénierie numérique experte - dits aussi de KBE (Knowledge Based Engineering) ou CAO 4D : Rule-based (ex : système à base de connaissance Kadviser) générant alors automatiquement la géométrie 3D conformément aux règles métier d'ingénierie-.
Des outils logiciels comme :
Kadviser de la société Nimtoth,
Knowledgeware de la société Dassault Systèmes,
Knowledgefusion de la société Siemens AG
illustrent ces solutions d'outils avancés de CAO.
Formats d'échange standards
DWG : Drawing (2D) (standard de facto)
DXF : Drawing eXchange Format (2D)
IGES : Initial Graphic Exchange Standard (3D)
SET : Standard d'Échange et de Transfert
STEP : STandard for the Exchange of Product model data (3D)
VDA-FS : Verband der Automobilindustrie-Flächenschnittstelle
Logiciels Gratuits
DraftSight de Dassault Systèmes: est un logiciel DAO, disponible sous Windows, Mac et Linux, dont le format natif est le DWG
Logiciels
On peut citer (par ordre alphabétique) :
3D Turbo, distribué par iluac software
Alibre Design, distribué par Usicad
AutoCAD/MDT,
ACIS, noyau géométrique de la société Dassault Systèmes,
Brlcad, distribué sous licence GPL,
CADAM, créé par la société américaine Lockheed, racheté par la société Dassault Systèmes,
CADKEY/KEYCREATOR,édité par Kubotek USA et distribué par Kubotek France en France
CATIA, édité par la société française Dassault Systèmes,
Euclid, de la société française Matra Datavision,
FreeCAD, de Juergen Riegel, distribué sous licence libre,
GraphiteOne, de la société suisse Fast AG,
I-deas, de la société américaine UGS,
Inventor (Inventor 2D and 3D), de la société américaine Autodesk,
MicroStation de la société américaine Bentley,
OneSpaceDesigner de la société CoCreate,
Open CASCADE open source, de haut niveau,
Pro/Engineer, de la société américaine Parametric Technology Corporation (PTC),
pythonOCC, de Thomas Paviot, distribué sous licence GPL,
Rhinoceros 3D, de Robert McNeel&Associates,
Sketchup,
Solid Edge, de la société UGS,
SolidThinking (en), de la société SolidThinking Ltd,
Solidworks, de la société Dassault Systèmes,
StudioTools, de la société Alias (Autodesk),
TopSolid, de la société française Missler Software,
Tribon,
Thinkdesign, de la société Think3,
Unigraphics, de la société UGS,
Visionael, de la société américaine Sun.
Aide à la conception mécanique assistée par ordinateur
Il existe des bibliothèques CAO permettant aux concepteurs de télécharger directement les composants dont ils ont besoin sans avoir besoin de les redessiner. Les fichiers CAO sont téléchargeables directement aux formats désirés et s'insèrent directement aux logiciels de conception des utilisateurs.
Exemple : TracePartsOnline.net, bibliothèque CAO 2D & 3D contenant plus de 100 millions de composants mécaniques, mécatroniques et électromécaniques issus des principaux fabricants du marché, édité par TraceParts

Représentation géométrique tridimensionnelle d'un modèle réduit de véhicule technique
La conception mécanique assistée par ordinateur trouve ses origines dans les années 1960 essentiellement :
aux États-Unis avec :
le système UNIGRAPHICS de General Motors,
le système CADAM de Lockheed,
le système CADDS de Computervision,
et en France avec :
le système CATIA de Dassault Aviation,
le système UNISURF de Renault,
le système EUCLID de Datavision.
Du DAO (dessin assisté par ordinateur) à la CAO (conception assistée par ordinateur)
En fonction des logiciels, le terme 2D peut représenter soit la zone de mise en plan, soit une limitation à deux dimensions de l'espace de travail 3D. Cette limitation de l'espace peut être utilisé, par exemple temporairement pour faciliter la construction spatiale des éléments, ou de manière permanente pour la sauvegarde d'une cinématique plane dans un espace 3D.
Si le passage 3D au 2D ne pose plus aucun problème, le contraire est moins évident. Des recherches sont en cours et bientôt il sera possible de récupérer automatiquement les vieux plans sur calques pour régénérer automatiquement les volumes 3D.
Bien que la représentation 2D de modèles 3D soit parfaitement maîtrisée et qu'il soit très facile d'obtenir des vues « planes » d'un modèle ou d'un assemblage 3D visuellement valable pour le néophyte, la mise en plan est toujours laborieuse. Parent pauvre de la CAO, la mise en plan peine à évoluer, voire régresse fortement pour certains logiciels
Vers l'utilisation de bases de connaissances

Exemple de modèle géométrique 3D généré automatiquement avec une base de connaissance métier Kadviser sous CATIA4.
L'arrivée - dans les années 1990 - des techniques de simulation des raisonnements déductifs en modélisation géométrique permet de coupler des bases de connaissances aux systèmes de CAO, de tels systèmes d'ingénierie numérique experte - dits aussi de KBE (Knowledge Based Engineering) ou CAO 4D : Rule-based (ex : système à base de connaissance Kadviser) générant alors automatiquement la géométrie 3D conformément aux règles métier d'ingénierie-.
Des outils logiciels comme :
Kadviser de la société Nimtoth,
Knowledgeware de la société Dassault Systèmes,
Knowledgefusion de la société Siemens AG
illustrent ces solutions d'outils avancés de CAO.
Formats d'échange standards
DWG : Drawing (2D) (standard de facto)
DXF : Drawing eXchange Format (2D)
IGES : Initial Graphic Exchange Standard (3D)
SET : Standard d'Échange et de Transfert
STEP : STandard for the Exchange of Product model data (3D)
VDA-FS : Verband der Automobilindustrie-Flächenschnittstelle
Logiciels Gratuits
DraftSight de Dassault Systèmes: est un logiciel DAO, disponible sous Windows, Mac et Linux, dont le format natif est le DWG
Logiciels
On peut citer (par ordre alphabétique) :
3D Turbo, distribué par iluac software
Alibre Design, distribué par Usicad
AutoCAD/MDT,
ACIS, noyau géométrique de la société Dassault Systèmes,
Brlcad, distribué sous licence GPL,
CADAM, créé par la société américaine Lockheed, racheté par la société Dassault Systèmes,
CADKEY/KEYCREATOR,édité par Kubotek USA et distribué par Kubotek France en France
CATIA, édité par la société française Dassault Systèmes,
Euclid, de la société française Matra Datavision,
FreeCAD, de Juergen Riegel, distribué sous licence libre,
GraphiteOne, de la société suisse Fast AG,
I-deas, de la société américaine UGS,
Inventor (Inventor 2D and 3D), de la société américaine Autodesk,
MicroStation de la société américaine Bentley,
OneSpaceDesigner de la société CoCreate,
Open CASCADE open source, de haut niveau,
Pro/Engineer, de la société américaine Parametric Technology Corporation (PTC),
pythonOCC, de Thomas Paviot, distribué sous licence GPL,
Rhinoceros 3D, de Robert McNeel&Associates,
Sketchup,
Solid Edge, de la société UGS,
SolidThinking (en), de la société SolidThinking Ltd,
Solidworks, de la société Dassault Systèmes,
StudioTools, de la société Alias (Autodesk),
TopSolid, de la société française Missler Software,
Tribon,
Thinkdesign, de la société Think3,
Unigraphics, de la société UGS,
Visionael, de la société américaine Sun.
Aide à la conception mécanique assistée par ordinateur
Il existe des bibliothèques CAO permettant aux concepteurs de télécharger directement les composants dont ils ont besoin sans avoir besoin de les redessiner. Les fichiers CAO sont téléchargeables directement aux formats désirés et s'insèrent directement aux logiciels de conception des utilisateurs.
Exemple : TracePartsOnline.net, bibliothèque CAO 2D & 3D contenant plus de 100 millions de composants mécaniques, mécatroniques et électromécaniques issus des principaux fabricants du marché, édité par TraceParts