Bilitis (film)

Bilitis est un film de 1977 du photographe britannique David Hamilton, inspiré par les poèmes de Pierre Louÿs et scénarisé par Catherine Breillat.



Âgée de dix-sept ans, Bilitis est élève dans un internat. Peu avant les vacances d'été, qu'elle passe chez son amie Melissa, qui est mariée, elle est tombée amoureuse d'un photographe, mais n'ose pas cependant faire le premier pas. Elle est témoin de la violence avec laquelle Pierre, le mari de Melissa, la force à des rapports sexuels. Toutes deux se réfugient alors dans une brève aventure saphique, à laquelle Melissa met fin par la suite. Bilitis se rend bien compte que ce n'est pas elle mais son amie qui a besoin du photographe et elle retourne à son internat sans avoir trouvé son véritable amour.



Distribution
Patti D'Arbanville : Bilitis
Mona Kristensen : Melissa
Bernard Giraudeau : Lucas
Gilles Kohler : Pierre
Mathieu Carrière : Nikias



Bilitis est le premier film du photographe David Hamilton, qui s'est fait connaître par ses photos de très jeunes filles, des sortes de Lolitas ; et dans ses films, il utilise également, à la façon d'un photographe, des images érotiques les représentant. Comme Hamilton lui-même, le héros masculin de l'histoire est photographe.
Contrairement à la plupart de ses films qui ont suivi, Bilitis est un film consacré à la puberté et au passage à l'âge adulte. On a loué l'actrice Patti D'Arbanville pour la sensibilité de son jeu.
Catherine Breillat a participé au script d'une manière décisive et elle devait se faire connaître comme scénariste et réalisatrice de productions analogues. En 1894 Pierre Louÿs avait présenté les Chansons de Bilitis comme la traduction d'une poésie antique d'une seconde Sappho mais il les avait en réalité écrites lui-même ; Catherine Breillat a déplacé le récit à l'époque moderne. C'est de cet ensemble de poèmes que l'organisation lesbienne qui s'est fondée à San Francisco, en Californie, en 1955, Daughters of Bilitis, a pris son nom.
La musique de film, de Francis Lai, a connu un grand succès en Allemagne. Le tournage a eu lieu en partie au Château de Saint-Amé, près de Saint Tropez.