Baiser

Le baiser est un mouvement qui consiste à toucher une personne avec ses lèvres. Il peut s'agir d'un comportement social (le baise-main ou la bise), affectueux ou amoureux. La main, la joue et le front font partie des endroits où l'on pose traditionnellement les lèvres en Europe et en Amérique du Nord. Il s'agit d'une marque d'affection ou de respect dans 90 % des cultures du monde. Dans d'autres cultures (Afrique subsaharienne, Asie, Polynésie), le baiser n'est pas pratiqué, et peut même être réprimé, du moins avant les premiers contacts avec les cultures occidentales.



Le mot français tire ses racines du latin basium (de même sens), dont l'origine serait onomatopéique et correspondrait au bruit que font les lèvres donnant un baiser. On distingue en particulier les baisers sur la joue (ou bises) – amicaux – des baisers amoureux, sur la bouche (ou sur diverses autres parties du corps). Cela dit, dans la majeure partie des États-Unis (entre autres), les parents ont pour habitude de donner des baisers sur la bouche à leurs enfants, en marque d'affection. Au Québec, au Nouveau-Brunswick et en Suisse, un petit baiser sur la joue ou la bouche est appelé un bec ; en Wallonie, c'est un betch. Le baiser se distingue clairement du verbe « baiser » qui, de manière très familière, désigne l'acte sexuel.