Entretemps, en 1960, sort le film de Vittorio de Sica, La Paysanne aux pieds nus (La Ciociara) où elle tient le rôle de Cesira aux côtés de Jean-Paul Belmondo. Ce sera une avalanche de récompenses pour Sophia Loren : Prix d'interprétation féminine au Festival de Cannes, David di Donatello de la meilleure actrice, Ruban d'argent de la meilleure actrice principale, NYFCC Award de la meilleure actrice et Oscar de la meilleure actrice. Sa victoire aux Oscars fut historique; c'est la première fois qu'une actrice est nominée et gagne un Oscar pour un film en langue non anglo-saxonne, dans ce cas en italien.

