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Le Moulin du Got est en Haute-Vienne, sur la commune de Saint-Léonard-de-Noblat, situé à la confluence de la Vienne et du Tard.



Le moulin du Got créé en 1522 est un moulin à eau ; on y a fabriqué du papier de chiffon (à base de chanvre, de lin et de coton) que l'on laissait macérer dans l'eau pendant quelques semaines avant de les travailler pour en faire du papier.

Ensuite, le papier a été fait à base de paille qui était abondante dans le Limousin.

Et pour finir le moulin a produit du carton (jouet, emballage, valise) jusqu'en 1954, date de sa fermeture définitive. Il est laissé à l'abandon, comme tous les autres moulins du Limousin pour manque de rentabilité.



C'est en 1997 que l'on prend conscience de la valeur historique du site et il se crée l'Association du Moulin du Got. La commune décide de le réhabiliter, le coût de l'opération est en partie financé par le Conseil général de la Haute-Vienne, le Conseil régional du Limousin, l'Europe au titre du programme Raphaël.
14 juin 2008, c'est l'inauguration de l'atelier pédagogique. Le premier étage du bâtiment principal est un espace muséographique.


Produisant de nouveau des feuilles de papier, le moulin du Got est un musée ouvert aux visiteurs mais aussi un centre d'échanges professionnels et artistiques.

Le musée propose des visites guidées sur la fabrication du papier, et sur l'histoire de l'imprimerie. Il accueille des presses typographiques (notamment Stanhope et mécaniques), une Linotype, presses lithographiques et en propose des démonstrations.

La fabrication du papier nécessite de grandes quantités d'eau : il faut de l'eau pour extraire la cellulose des fibres du bois et de l'énergie pour sécher le papier. Les usines de pâtes produisent de l'énergie en brûlant les liqueurs de cuisson et sont auto-suffisantes en énergie. Le chlore n'est plus utilisé en Europe mais est encore utilisé dans certains pays pour délignifier le papier peut former des composés polluants s'il est présent en grande quantité en présence des noyaux phénoliques de la lignine. Les phénols chlorés ne sont cependant toxiques que lorsque plusieurs atomes de chlore sont présents. Des progrès importants ont été réalisés en utilisant des produits de blanchiment moins polluants que le chlore (peroxyde d'hydrogène, dioxyde de chlore, dioxygène, ozone) et en améliorant le « bouclage » des circuits afin de réduire de façon importante la consommation d'eau.



L'industrie papetière est soumise au respect de normes environnementales strictes, comme l'exploitation raisonnée des forêts, le recyclage des eaux usées, etc. Les arbres proviennent de plantations dont la biodiversité est faible : bouleaux dans les pays nordiques, pins maritimes pour la forêt landaise ou eucalyptus en Amérique latine par exemple.


La production de papier représente 40 % de l'exploitation forestière. Les industries papetières sont généralement propriétaires des forêts qu'elles exploitent de manière cyclique. Ainsi, au Brésil, il est possible de couper des eucalyptus de culture tous les quatre ans et cela suffit à une usine qui produit autant de papier que la France. La déforestation est le plus souvent due à la coupe de bois exotiques pour l'ameublement et à l'expansion des cultures. En effet, le bois utilisé par l'industrie papetière provient plutôt des sciures de bois (déchets de scierie) ou de jeunes arbres qu'il faut couper pour laisser s'épanouir les autres et que l'on appelle « bois d'éclaircie ». Ces éclaircies peuvent être celles de forêts gérées non durablement, voire être, dans certains pays comme le Brésil, tout bonnement illégales.

Les noces de papier symbolisent trente-sept ans de mariage dans le folklore français.

Le papier est symbole de fragilité, comme l'illustre l'expression : « un tigre de papier ».

Le papier est aussi symbole de théorie face à la pratique, comme l'expression « sur le papier ».

Un papier désigne un article dans la presse écrite.

« Être dans les petits papiers de quelqu'un » signifie avoir l'estime de quelqu'un.

« Avoir une mine de papier mâché » signifie avoir une mauvaise mine, un teint d'une pâleur maladive.

Un « sans-papiers » désigne une personne dépourvue de papiers d'identité.

Le papier fabriqué à base de tissus, majoritairement de chanvre (qui, en Europe, a été le seul type de papier utilisé jusqu'au milieu du XIXe siècle) était déjà constitué de matières recyclées : vieux linges, cordages, filets de pêche déchiquetés. On appelle d'ailleurs ces papiers, toujours utilisés dans l'estampe par exemple, des papiers « torchon ». Le carton, quant à lui, est fabriqué à partir de papier récupéré depuis le XVIIIe siècle : on voit que l'idée du recyclage n'est pas nouvelle dans le domaine papetier.



Le papier recyclé est devenu une nécessité pour préserver l'environnement, aussi la valorisation des déchets papiers est-elle de plus en plus importante : en 2006, 6,9 millions de tonnes de papiers et cartons ont été récupérées en France, sur une consommation apparente de 10,7 millions de tonnes.



La pâte à papier recyclée est élaborée selon un procédé particulier. Les vieux papiers (issus en général de journaux, magazines et cartons) sont triturés (déchiquetés) dans un pulpeur avec de l'eau, la pâte ainsi obtenue est épurée (filtrée) puis stockée dans des cuves. Le désencrage reste facultatif, mais il est possible de retirer l'encre de la pâte en lui faisant subir plusieurs nettoyages successifs, avec du savon, de l'air, voire des dissolvants chimiques (les dissolvants pouvant être très polluants, ils doivent être utilisés le moins possible). Ces opérations de lavage et de traitement nécessitent beaucoup d'eau (au total 130 l pour fabriquer 500 feuilles de papier recyclé, contre seulement 51,1 l pour 500 feuilles produites à partir de bois). Mais le bilan de matières premières et le bilan énergétiques sont en faveur du papier recyclé.



Le papier recyclé peut être utilisé pour la majorité des travaux d'impression ; d'ailleurs, les imprimeurs ont maintenant l'habitude de travailler avec ces papiers de plus en plus demandés. Des grammages allant du 45 g au 350 g sont ainsi facilement disponibles. La qualité d'impression sur ce type de papier est excellente, y compris pour les photos, et les journaux sont essentiellement d'origine recyclée.

Pâte vierge

La pâte à papier est le matériau de base. Elle peut être produite à partir de différents composants :

le bois et d'autres matières ligno-cellulosiques (bagasse de canne à sucre, paille) ;
le papier (dans le cas du recyclage) ;
les plantes fibreuses comme le chanvre ou le lin ;
le tissu (chiffons de coton) ;
Le crottin (de cheval ou d'éléphant par exemple) ;
etc.



Défibreur à chaînes et meule circulaire



Le tissu est trié, lavé et mis à pourrir pendant plusieurs semaines. Les chiffons sont ensuite découpés et effilochés dans plusieurs moulins munis de pile à maillets à clous. La rareté relative du textile a conduit à l'utilisation du bois.
Le bois est écorcé puis défibré (les rondins sont « râpés » à l'aide d'une meule à laquelle on ajoute beaucoup d'eau). Les particules sont alors filtrées et nettoyées dans plusieurs bains successifs afin d'obtenir une pâte homogène.

La pâte à papier moderne est généralement un mélange de fibres de bois et de papier auquel est ajouté un liant afin d'améliorer la résistance des feuilles produites.

Procédé naturel : utilisation de la cellulose contenue dans les excréments d'herbivores non ruminants. En 1841, M. Tripot de Paris déposa un brevet pour fabriquer du papier « à partir de la fiente de tous les animaux herbivores ». Cette idée fut reprise par M. Jobard (directeur des Arts et Métiers de Bruxelles). Il estimait que la paille et le foin avaient déjà subi une première trituration sous la dent et dans l'estomac des chevaux. « Le crottin, disait-il, est en grande abondance : on peut obtenir de chaque cheval un kilogramme de papier par 24 heures ; une seule caserne de cavalerie suffirait à la consommation du Ministère de la guerre. Il est étonnant que l'on n'ait pas songé plus tôt à cette matière... ».

L'idée fut exploitée un peu plus tard par une usine, située aux Portes de Paris, qui fabriquait du papier et du carton avec le fumier des chevaux des écuries impériales. Certains papiers « bulle » en pâte demi-blanchie qui sortaient de ces ateliers étaient appréciés, paraît-il, pour envelopper la pâtisserie (Albert CIM, Le Livre, tome III).

Depuis 1995, le moulin à papier de Brousses-et-Villaret, dans l'Aude, fabrique du papier avec la cellulose du crottin des éléphants de la réserve africaine de Sigean.