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La Dernière Séance était une émission de télévision française essentiellement consacrée aux classiques du cinéma américain et présentée principalement par le chanteur et acteur Eddy Mitchell. Coproduite et réalisée par Gérard Jourd'hui, Patrick Brion assurant la partie éditoriale, elle tire son titre de la chanson homonyme d'Eddy Mitchell, parue sur son album La Dernière Séance. La première diffusion eut lieu le 19 janvier 1982 sur FR3 (qui deviendra par la suite France 3). La chaîne décida de retirer le programme de sa grille après une dernière émission le 28 décembre 1998.

L'émission est rediffusée une fois par mois, depuis octobre 2014, sur Action, la chaîne d'AB Groupe. Elle est diffusée dans les conditions de l'époque : actualités, publicités... mais les films sont remastérisés en haute définition.

 

À la fin de l'été 1981, Eddy Mitchell et quelques amis organisent dans une salle parisienne des projections publiques de classiques du cinéma américain. Serge Moati, alors directeur général de FR3, proposa à Eddy Mitchell de transposer le principe à la télévision.

Tournée pour la plupart des émissions au cinéma Le Trianon de Romainville, elle se présente dans un décor d'un « cinéma de quartier » avec une programmation de films qui « s'inscrivent dans l'âge d'or des grands studios américains », des années 1930 aux années 1960, tous genres confondus, les figurants accompagnant le présentateur habillé en tenue de l'époque décontractée. Chaque émission présentait un dessin animé puis un premier film, doublé en français, introduit en général depuis le guichet du cinéma par Eddy Mitchell, des actualités cinématographiques d'époque, un second dessin animé, des réclames, puis un film en version originale sous-titrée et enfin les bandes-annonces des films de l'émission suivante.

L'émission était entièrement tournée au Trianon de Romainville ; seule la façade du Palace de Beaumont-sur-Oise a été utilisée pour le générique de l'émission, mais plusieurs émissions (dont une spéciale Noël de 1985) ont été tournées au Palace de Beaumont-sur-Oise .

 

 

La Dernière Séance du 19 octobre 1982 a marqué la mémoire de nombreux téléspectateurs. Pour la diffusion du film L'Étrange Créature du lac noir dans le cadre d'une émission spéciale nommée « séance en relief », les téléspectateurs purent se procurer des lunettes équipées de filtres bleu et rouge à même de restituer l'effet tridimensionnel (procédé anaglyphe) en achetant un magazine de télévision partenaire de l'opération. Dans son Dictionnaire du cinéma, Jacques Lourcelles précise à propos de cette expérience de relief à la télévision française : « Insuffisamment expliquée, mais parfaitement réussie sur le plan technique, elle déçut le public et n'a pas été renouvelée depuis lors ».

L'autre particularité de cette émission est d'avoir été diffusée à la télévion française et à la télévision belge (RTBF). Eddy Mitchell la présente depuis le cinéma Royal Palace de Bruxelles, accompagné de Patrick Brion et Bertrand Tavernier. Ils expliquent leur présence à Bruxelles : « On venait très souvent à Bruxelles car c'était le paradis pour nous »

 

La Dernière Séance fut diffusée sur FR3 le mardi soir de janvier 1982 à janvier 1990 (sauf pour deux émissions diffusées le vendredi 31 décembre 1982 et le lundi 24 décembre 1984), puis le jeudi soir de février 1990 à avril 1994, et enfin le lundi soir de mai 1994 à décembre 1998.

1982 : 15 émissions

1983 : 18 émissions

1984 : 15 émissions

1985 : 14 émissions

1986 : 13 émissions

1987 : 9 émissions

1988 : 10 émissions

1989 : 10 émissions

1990 : 10 émissions

1991 : 10 émissions

1992 : 10 émissions

1993 : 10 émissions

1994 : 10 émissions

1995 : 9 émissions

1996 : 11 émissions

1997 : 8 émissions

1998 : 10 émissions

Il y eut 192 émissions au total (dont 2 de 3 films et une de 1 film), au cours desquelles 385 films furent diffusés. À partir de 1995, 24 films déjà présentés dans l'émission furent rediffusés, ce qui ramène à 361 films différents.

 

Ce qui suit dévoile des moments clés de l'intrigue.
1916, durant la Première Guerre Mondiale, deux pilotes d'avion, le Français Jo Cavalier et l'Allemand Gunther von Beckman s'affrontent. Après s'être posés en catastrophe, les deux hommes se battent, mais se sauvent mutuellement la vie. Vingt ans plus tard, Jo est devenu l'entraîneur de l'équipe française de boxe pour les Jeux olympiques de Berlin en 1936, dans une Allemagne vivant sous le régime nazi d'Adolf Hitler.
Dans un restaurant, après un combat, l'équipe se retrouve dans un restaurant où débute un débat sur la question « Faut-il y'aller ou non? », Jo répond qu'il y va un peu à contre-cœur. Cependant, Gabrielle Belcourt, une journaliste que Jo a malencontreusement bousculée et qu'il a provoqué, le piège en écrivant un article sur cette déclaration paru le lendemain. Cette dernière doit également partir pour Berlin où elle doit interviewer le Führer. Jo et la journaliste se retrouvent dans le train pour la capitale, sans qu'il sache que c'est cette dernière qui a écrit l'article alors qu'il tente de lui faire une cour assidue.
Dans le train, Cavalier rencontre un enfant juif de dix ans, Simon Rosenblum, qui lui demande un autographe. Alors qu'il se fait mener par le bout du nez par Gabrielle, il décide de ramener le gamin chez ses grands-parents, qui devait initialement venir le retrouver à la descente du train, qui dirigent une librairie. Mais des membres de la Gestapo s'y trouvent. Il décide de les affronter au cours d'une bagarre et parvient à les échapper en se faisant passer pour le porteur de flambeau. De retour à l'hôtel, il retrouve Simon, revenu avec toute sa famille, poursuivis par les autorités nazies. Il décide de le prendre sous sa protection et les fait dormir dans les chambres d'hôtels de la délégation française. Alors qu'il se rend dans la chambre de Gabrielle, il apprend que c'est elle la journaliste répondant aux initiales G.B. (l'article était signé de ces initiales).
Le lendemain, son ami von Beckmann, bien qu'officier, est farouchement anti-nazi, lui passe sa voiture pour éloigner les Rosenblum de Berlin. Mais toute la famille est arrêtée dans un restaurant, sauf Simon, obligeant Cavalier à venir le rechercher. Mais après avoir semé les Allemands à leurs trousses, les routes étant barrées, ils se font arrêter.
Ils retrouvent au commissariat les autres membres des Rosenblum, quant à Jo, bien que Von Beckmann s'est porté garant, s'échappe, emmenant la famille avec lui. Gunther emmène son ami et les Rosenblum, recherchés par les autorités nazies, près de la frontière autrichienne, mais suite à un quiproquo, ils prennent la route pour Berchtesgaden, exactement au « nid d'aigle » d'Hitler, où se trouve l'officier et la journaliste.
S'étant rendu compte qu'ils se trouvent dans la résidence du dictateur, Jo use de stratagèmes pour fuir, comme se déguiser en officier nazi et faire partir son ami avec la sœur d'Hitler, Angela (qui déteste Eva Braun et menaçant son frère de partir), avec un faux mot doux, afin qu'il prenne la voiture du Führer pour partir avec les Rosenblum et Gabrielle.
Parvenant à fuir le « nid d'aigle », ils se retrouvent néanmoins poursuivis par Hitler, qui retrouve le grand-père Rosenblum, qui fut auparavant son chef durant la Première Guerre, accompagné de soldats. Cependant, il faut compter sur le côté aventurier de Cavalier, qui parvient à détruire la Jeep d'Hitler, qui tombe dans une mare, dans le décor, ridiculisant ainsi ce dernier, et a rejoindre l'Autriche, ayant sauvé toute une famille de la persécution.
Fin des révélations.
Fiche technique

Titre : L'As des as
Réalisation : Gérard Oury
Scénario : Gérard Oury et Danièle Thompson
Musique : Vladimir Cosma
Directeur de la photographie : Xaver Schwarzenberger
Montage : Albert Jurgenson
Distribution des rôles : Sabine Schroth
Création des décors : Rolf Zehetbauer
Décorateur de plateau : Marc Frédérix et Herbert Strabel
Création des costumes : Jacques Fonteray
Son : Alain Sempé
Producteurs : Alain Poiré et Horst Wendlant
Producteur exécutif : Thomas Schühly
Directeurs de production : Alain Belmondo, Rolf M. Degener et Marc Goldstaub
Sociétés de production : Cerito Films, Gaumont International • Rialto Film
Société de distribution : Gaumont et Éditions René Chateau (cinéma), StudioCanal (vidéo) • Tobis Filmkunst
Cascades réglées par : Rémy Julienne, Claude Carliez, Jean Salis, Jacques Dubourg - Exécutèes par : Jean
Paul Belmondo
Effets spéciaux : Jacques Martin
Bruitages : Daniel Couteau
Générique : Eurocitel
Pays d'origine : France, RFA
Format : Tourné en 1.66:1, 35mm et en Couleurs (Eastmancolor) - Son Mono
Genre : Aventure, comédie
Durée : 96 minutes
Dates de sortie en salles : France : 27 octobre 1982 RFA : 14 janvier 1983


Sa première semaine au box-office à Paris fut un record à l'époque avec 463 028 entrées, battant l'ancien record récemment établi par Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ, trois semaines plus tôt.

Distribution
Jean-Paul Belmondo : Jo Cavalier
Marie-France Pisier : Gaby Belcourt
Rachid Ferrache : Simon Rosenblum
Frank Hoffmann : Gunther von Beckman
Günter Meisner : Adolf Hitler/Angela Hitler
Benno Sterzenbach : Le commissaire
Florent Pagny : Un boxeur
Yves Pignot : Lucien
Jean-Roger Milo


Accueil public et critique

L'As des as est un très gros succès public, atteignant les cinq millions et demi de spectateurs en France, ce qui constituera un record pour Jean-Paul Belmondo. En revanche, l'accueil critique est moins enthousiaste, Belmondo n'ayant pas souhaité montrer le film aux journalistes avant sa sortie en salles. Le film suscite une forme de polémique du fait de sa sortie quasi-simultanée avec Une chambre en ville, de Jacques Demy, qui s'avère un échec commercial tandis que le film de Gérard Oury remporte un grand succès. Dans Télérama du 10 novembre 1982, vingt-trois critiques de cinéma publient un texte comparant les résultats des deux films et déplorant que le « public potentiel » du film de Demy soit détourné par « l'écrasement informatif et publicitaire des films préconçus pour le succès ». La polémique ne touche pas le grand public, mais suscite l'agacement de Jean-Paul Belmondo, qui répond par un texte intitulé Lettre ouverte aux coupeurs de têtes : « Gérard Oury doit rougir de honte d'avoir « préconçu son film pour le succès ». Jacques Demy a-t-il préconçu le sien pour l'échec ? Lorsqu'en 1974 j'ai produit Stavisky d'Alain Resnais et que le film n'a fait que 375 000 entrées, je n'ai pas pleurniché en accusant James Bond de m'avoir volé mes spectateurs. (..) Oublions donc cette agitation stérile et gardons seulement en mémoire cette phrase de Bernanos : « Attention, les ratés ne vous rateront pas ! » ». Jacques Demy est le premier surpris de cette polémique, et ne met pas l'échec de son propre film sur le compte du succès de celui de Gérard Oury.

Autour du film

• L'As des As est le deuxième plus gros succès de Jean-Paul Belmondo au cinéma français avec 5 452 000 entrées, juste derrière Le Cerveau avec 5 547 000 entrées. De plus, ces deux films sont réalisés par le même réalisateur. En effet, c'est la deuxième fois que Gérard Oury fait tourner Jean-Paul Belmondo, treize ans après Le Cerveau.
• Le scénario co-signé par Danièle Thompson s'inspire du véritable Georges Carpentier.
• C'est la deuxième fois que Gérard Oury fait tourner Benno Sterzenbach, seize ans après La grande vadrouille.
• Pour illustrer le fait que l'histoire se déroule au moment des Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin, un bref résumé du film documentaire Les Dieux du stade de Leni Riefenstahl est inséré dans le film.
• Il s'agit du premier film diffusé par Canal+, en 1984.
• C'est lors d'une scène où Belmondo dit merci à un Allemand que, sans le faire exprès, il donna une manchette à Rachid Ferrache. Cette scène n'a pas été coupée au montage.