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Johnny Hallyday relève le défi et répond à Antoine : « Si les mots suffisaient pour tout réaliser - Assis sur son derrière avec les bras croisés - Je sais que dans une cage je serais enfermé - Mais c'est une autre histoire que de m'y faire entrer - Car il ne suffit pas d'avoir les cheveux longs » . La chanson Cheveux longs et idées courtes, (librement adapté par Gilles Thibaut de My crucified Jesus de Ferre Grignard, que lui-même est allé chercher dans le folklore), sort le 10 mai ; le succès est au rendez-vous, et elle fait jeu égal avec celle d'Antoine. France Gall dénonce cette querelle dans La guerre des chansons tandis qu'Eddy Mitchell avec Chronique de l'an 2000, chanson à l'humour caustique, ironise sur ce coup de pub gagnant tant pour l'un que pour l'autre.


Si professionnellement cela va mieux, il n'en est pas de même côté vie privée. Alors que son fils, David naît le 14 août, lui chante à Milan. Pour quelques heures il est au chevet de Sylvie, puis s'envole pour Venise, où il se produit le soir même.



À Londres, en août, pour l'enregistrement un nouvel album, Johnny fait la connaissance de Noel Redding et Jimi Hendrix, qu'il contribue à faire connaître en les engageant dans sa tournée.

La rumeur parle d'une séparation du couple Vartan-Hallyday imminente et la presse s'en fait l'écho. Épuisé par le rythme des galas et profondément déprimé, Johnny Hallyday fait une tentative de suicide le 10 septembre, (il devait chanter à la fête de l'Humanité ce même jour). C'est dans ce contexte, que Philips sort le titre Noir c'est noir, qui devient un énorme tube (le plus important depuis Le Pénitencier).


Le 18 novembre, à l'occasion d'un Musicorama exceptionnel d'Europe, Johnny chante à l'Olympia. Jimi Hendrix joue en première partie. Hallyday est accompagné par une nouvelle formation dirigée par le guitariste Mick Jones et le batteur Tommy Brown. C'est un Johnny nouveau qui apparait : sur des sonorités pop et rhythm and blues, le récital est totalement inédit, son jeu de scène est renouvelé, son chant aussi. Désormais Hallyday « donne de la voix » et à force de débauches d'énergies, il emporte l'adhésion. Cette représentation à l'Olympia relance totalement sa carrière.