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Lana Turner actrice américaine de cinéma, née le 8 février 1920 à Wallace dans l'Idaho et décédée le 29 juin 1995 à Century City en Californie, à l'âge de 75 ans. Lana Turner fait partie de la mythologie hollywoodienne. Incarnation du glamour hollywoodien, elle fut pendant près de 20 ans une des stars de la Metro-Goldwyn-Mayer. Elle détient un record pour s'être mariée sept fois. La destinée de Lana Turner a été aussi mouvementée que les scénarios de ses films. Elle n'a que dix ans quand son père, Virgil Turner est assassiné dans une rue de San Francisco. Lana est alors placée dans une institution religieuse avant de revenir rejoindre sa mère, devenue esthéticienne, à Los Angeles. La légende dit qu'un responsable de la revue « Hollywood reporter », Billy Wilkerson, la remarque en 1935, dans un drugstore entrain de déguster un ice-cream, en face de la Hollywood Highschool, où elle suit depuis peu des cours de dactylographie. Il lui suggère de faire du cinéma et l'envoie se présenter aux dirigeants de l'agence de Zeppo Marx. Elle commence à faire de la figuration dans Une étoile est née (1937) de William Wellman, mais surtout elle y rencontre le réalisateur Mervyn LeRoy qui lui donne un second rôle dans le drame social, La Ville gronde (1937). À la demande de LeRoy, la jeune fille se prénomme désormais Lana et se fait surtout remarquer dans ce film par le port d'un sweater qui moule remarquablement ses formes. Grâce à ces pull-overs, trop petits pour elle, on la surnomme « sweater girl », elle devient une idole pour la jeunesse. Elle fera ensuite, deux apparitions dans des films d'époque. Lana Turner est liée à un contrat spécial à Mervyn LeRoy et en 1938, quand le réalisateur quitte la Warner Bros pour la Metro-Goldwyn-Mayer, il emmène avec lui sa jeune protégée. Elle commence alors sa longue et prestigieuse carrière dans la firme du lion. Elle suit des cours de diction, d'art dramatique et de danse à la Little Red School House, l'école de la MGM, en même temps que deux élèves célèbres : Judy Garland et Mickey Rooney. Elle tourne, son premier film MGM, avec ces « deux enfants stars » dans la populaire série des « Andy Hardy », L'Amour frappe Andy Hardy (1938). Mais très vite, Louis B. Mayer comprend que sa nouvelle recrue a tout pour remplacer la star Jean Harlow, qu'il vient de perdre tragiquement, et devenir le nouveau sex symbol de la compagnie. Après avoir participé à plusieurs films de série B, elle éclate dans La Danseuse des Folies Ziegfeld de Robert Z. Leonard qui fut l'un des plus grands succès de 1941. Superproduction, ce film marque un véritable tournant dans la carrière de Lana et elle y éclipse ses partenaires : Judy Garland, Hedy Lamarr et James Stewart. Son salaire monte à 1 500 dollars par semaine et la MGM lui offre désormais des rôles plus étoffés. Elle tourne avec les stars les plus prestigieuses du studio, comme Spencer Tracy dans Dr. Jekyll and Mr. Hyde (où elle devait interpréter le rôle de la prostituée, avant qu'Ingrid Bergman ne le réclame), Robert Taylor dans Johnny, roi des gangsters de Mervyn LeRoy, Walter Pidgeon dans Week-end au Waldorf et surtout Clark Gable où l'alchimie du couple est explosive, il se retrouveront dans plusieurs films dont Franc jeu, Je te retrouverai ou Le Retour qui feront la joie du box office. Pendant la seconde guerre mondiale, Lana sera une des pin-up les plus populaires des GI et elle participera activement aux divertissements destinés au moral des troupes. En 1944, Lana donne naissance à sa fille unique, Cheryl, de son second mari le comédien Stephen Crane. C'est en 1946, avec le sulfureux Le facteur sonne toujours deux fois, qu'elle marquera à jamais la mémoire des cinéphiles. La MGM, pourtant peu habituée aux films noirs, lui donne un rôle de femme fatale. On se souviendra longtemps de la première apparition de Lana, toute de blanc vêtue. Elle nous donne une magnifique interprétation. Lana est l'une des actrices les plus rentables de la MGM, comme le prouve ses succès suivants, le spectaculaire film Le Pays du dauphin vert, Le Retour où elle retrouve Mervyn LeRoy et Clark Gable, deux films de George Sidney Eternel tourment avec Spencer Tracy, et Les Trois mousquetaires où elle incarne la vénéneuse Milady de Winter aux cotés de Gene Kelly. En 1953, elle trouve l'un de ses meilleurs rôles dans Les Ensorcelés, satire du milieu Hollywoodien, sous la direction de Vincente Minnelli. Son rôle de Georgia Lorrison est inspiré plus ou moins de la vie de Diana Barrymore, fille de l'acteur John Barrymore. Le film fut nominé six fois aux oscars et reçu 5 trophées. Elle joue surtout par la suite des personnages romanesque comme Crystal Radek dans la troisième version de La Veuve joyeuse, une biblique grande prêtresse dans Le Fils prodigue, une Lady amoureuse du fils du Maharadjah dans La Mousson jusqu'à la maîtresse du roi Henri II Diane de Poitiers qui sera son dernier film à la MGM après 18 ans de règne. Rendue à la liberté, Lana Turner accepte l'offre du producteur Jerry Wald de tourner Les Plaisirs de l'enfer adapté du best seller Peyton Place, le film est un succès extraordinaire. Il recueille neuf nominations aux Oscars dont, celui du meilleur rôle féminin pour Lana Turner et ce pour la première fois. Un second souffle est donné à la carrière de Lana. Mais une ombre va surgir dans la vie privée de la star. Le 4 avril 1958, la fille de Lana Turner, Cheryl Crane âgée de quatorze ans, assiste à une violente dispute entre sa mère et son amant de l'époque, le gangster Johnny Stompanato. Elle le poignarde, en voulant défendre sa mère terrorisée par celui-ci qui menace de la tuer. Le scandale est énorme. Les journaux et les chaînes de télévision se font les choux gras de cette triste affaire. Cheryl quittera libre le tribunal, l'enquête ayant établi qu'elle avait agi pour protéger sa mère. Le tout Hollywood se demande si sa carrière n'est pas finie. Mais malgré le scandale, Lana effectue une rentrée triomphale avec le flamboyant mélodrame de Douglas Sirk, Mirage de la vie. Les énormes recettes du film remettent à flot les studios Universal Pictures alors en proie aux plus graves difficultés financières et mettent également à l'abri financièrement Lana Turner car elle possède 50% des profits nets du film et elle perçoit onze millions de dollars pour la seule première année d'exploitation. Désormais, Lana tourne peu et ses quelques films sont loin d'être marquants. Elle sera encore remarquable dans Madame X, son dernier grand rôle. Elle travaillera pour le petit écran, notamment dans la série Falcon Crest en 1982 et 1983. Elle s'éteint, victime d'un cancer de la gorge, le 29 juin 1995.



Filmographie
1982 - Les Cadavres ne portent pas de costard
1974 - Persécution
1969 - The Big Cube
1966 - Madame X
1962 - L'Inconnue du gang des jeux
1961 - Par l'amour possédé
1961 - L'Américaine et l'amour
1960 - Meurtre sans faire-part
1959 - Mirage de la vie
1958 - Je pleure mon amour
1957 - Les Plaisirs de l'Enfer
1957 - Escale à Tokyo / Madame et son pilote
1956 - Diane de Poitiers
1955 - Le Renard des océans
1955 - La Mousson
1955 - Le Fils prodigue
1954 - Flame and the Flesh
1954 - Voyage au-delà des vivants
1953 - Lune de miel au Brésil
1952 - Les Ensorcelés
1952 - La Veuve joyeuse
1951 - Laisse-moi t'aimer
1950 - Ma vie à moi
1948 - Les Trois mousquetaires
1948 - Le Retour
1947 - L'Éternel tourment
1947 - Le Pays du dauphin vert
1946 - Le Facteur sonne toujours deux fois
1945 - Week-end au Waldorf
1944 - Le Mariage, une affaire privée
1943 - La du Barry était une dame
1942 - Je te retrouverai
1942 - Johnny roi des gangsters
1942 - L'Amour Travesti
1941 - Franc-Jeu
1941 - Docteur Jekyll et Mister Hyde
1941 - La Danseuse des Folies Ziegfeld
1938 - Les Aventures de Marco Polo
1938 - L'Amour frappe Andy Hardy
1938 - Rich man, poor girl
1938 - Coup de théâtre
1938 - Quatre au Paradis
1937 - Le Couple invisible
1937 - La Ville gronde
1937 - David Garrick