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Richard Gere (API:ˈɡɪər « guir ») est un acteur américain né le 31 août 1949 à Philadelphie, en Pennsylvanie.

S'il est né dans une grande ville américaine, Philadelphie, Richard Gere est issu du monde rural, ses parents, Homer et Doris, sont des fermiers laitiers, de même que son grand-père et ses oncles.




Second d'une famille de cinq enfants (deux sœurs, deux frères), et avec un demi-frère, l'Allemand Henry Januszewski, le jeune Richard sort diplômé de la North Syracuse Central High School en 1967. Il étudie ensuite la philosophie et l'art dramatique à l'Université du Massachusetts à Amherst, mais quitte l'établissement au bout de deux années pour se lancer dans la carrière d'acteur. Il joue des petits rôles de répertoire sur la Côte Est (Provincetown Playhouse à Cap Cod) comme sur la Côte Ouest (Repertory Theater de Seattle).




Gere s'installe ensuite dans le Vermont et tente une carrière musicale de trompettiste, un instrument dans lequel il excelle. Mais le milieu de la musique le déçoit et Richard Gere part pour New York afin d'y reprendre une carrière sur les planches. Il traverse ensuite l'Atlantique pour Londres où il décroche le rôle de Danny Zuko dans la comédie musicale Grease, en 1973, un rôle qu'il reprendra à Broadway. Son travail lui vaut de jouer durant une saison avec la Young Vic Company pour laquelle il interprète plusieurs pièces.



De retour à New York, il joue dans Le Songe d'une nuit d'été au Lincoln Center de New York ainsi que dans La Mégère apprivoisée. Sa performance lui sert de tremplin vers le grand écran.

Mais c'est son rôle ambigu de gigolo professionnel dans le film American Gigolo qui propulse Richard Gere vers les sommets du cinéma. L'acteur confirme son statut de jeune premier play-boy dans le réussi Officier et gentleman. Malgré les querelles interminables hors champ entre Gere et sa partenaire Debra Winger, le film est un immense succès (seconde recette américaine en 1982 derrière E.T.).



Commence alors l'ère des déceptions avec plusieurs films au destin commercial mitigé de À bout de souffle, made in USA, Cotton Club dans lequel il joue de la trompette, Le Roi David, Sans pitié, Les coulisses du pouvoir et Rien à perdre.
Gere doit attendre 1990 pour donner un second souffle à sa carrière avec Affaires privées et l'énorme succès de Pretty Woman aux côtés de Julia Roberts. Très demandé, Gere joue tour à tour dans deux remakes : Sommersby et Intersection.




Attentif à ne pas déplaire à son nouveau public, Richard Gere alterne durant les années 1990 les thrillers (Sang chaud pour meurtre de sang-froid, Peur primale, Le Chacal et Red Corner) avec les comédies romantiques (Just married (ou presque) et Un automne à New York). Ce n'est qu'au tournant du siècle qu'il aborde de nouveaux rôles : mari trompé dans Infidèle, journaliste confronté au surnaturel dans La Prophétie des ombres, il revient à ses débuts dans la comédie musicale Chicago, aux côtés de Catherine Zeta-Jones et Renée Zellweger, et remporte un Golden Globe.



Richard Gere a participé à plusieurs remakes américains de films français : outre À bout de souffle, made in USA, nouvelle version du À bout de souffle de Jean-Luc Godard, il a joué dans Intersection, transposition du film Les Choses de la vie de Claude Sautet, Sommersby qui reprend le scénario du film Le Retour de Martin Guerre de Daniel Vigne, et Infidèle adaptation américaine de La Femme infidèle de Claude Chabrol. Il a également joué dans le remake américain d'un film japonais : 'Shall We Dance? par Peter Chelsom en 2004 ainsi que Hachiko : A Dog's story en 2010, remake du film japonais Hachiko Monogatari sorti à la fin des années 1980.




En 2011 il reçoit le Prix Marc Aurèle d'honneur lors du 6e Festival international du film de Rome. Et c'est Debra Winger qui le lui remet, car elle est membre du jury

À la fin des années 1970, Gere voyage en Asie et prend conscience de la mainmise brutale de la Chine sur le Tibet. En 1982, il abandonne ses racines méthodistes et se convertit au bouddhisme tibétain. Ami du 14e dalaï-lama, Tenzin Gyatso, depuis 1983, Gere considère ce dernier comme un leader spirituel et un mentor autant qu'un professeur, un père et un frère. L'acteur se sert de sa notoriété croissante pour promouvoir son aide au peuple tibétain opprimé par le gouvernement chinois.



En 1987, l'acteur est le cofondateur de la Tibet House à New York, une organisation consacrée à la sauvegarde et la restauration de l'héritage culturel et spirituel tibétain. Il a aussi créé The Gere Foundation, une association d'aide au Tibet. Ce soutien à la cause tibétaine lui vaudra quelques ennuis, puisqu'on lui a interdit d'être le présentateur des oscars en 1993 après qu'il a condamné le gouvernement chinois pour son traitement des Tibétains. Mais il a reçu le Prix Lumière de la vérité en 1996 pour son action.



Par ailleurs, Gere prépare depuis plusieurs années un projet sur la vie de Bouddha qui serait réalisé par Shekhar Kapur, avec Goldie Hawn.



Le 4 septembre 2007, Richard Gere a appelé au boycott des Jeux olympiques de Pékin 2008.
Outre la cause tibétaine, Gere s'est fait l'avocat de la lutte pour le respect des droits de l'homme en Amérique centrale lors de plusieurs séjours au Honduras, au Nicaragua et au Salvador.




En juin 2008, sort une publicité pour la voiture Lancia Delta à bord de laquelle il se rend de Hollywood au Tibet avec comme slogan : « The power to be different ». Il a reversé le cachet à sa fondation pour le Tibet (The Gere Foundation)



Depuis 2010, il milite pour que la ville sainte du bouddhisme Bodh Gaya, en Inde, soit une zone végétarienne de par la loi

Filmographie



1973 : Chelsea D.H.O. de John Trent (téléfilm) : Milo
1975 : Rapport confidentiel (Report to the Commissioner) de Milton Katselas : Billy
1975 : Strike Force de Barry Shear (téléfilm) : Walter Spenser
1976 : Kojak (série TV, saison 4, épisode 1) : Geno Papas
1976 : Baby Blue Marine de John D. Hancock : Raider
1977 : À la recherche de Mr. Goodbar (Looking For Mr. Goodbar) de Richard Brooks : Tony Lo Porto
1978 : Les Chaînes du sang (Bloodbrothers) de Robert Mulligan : Stony De Coco
1979 : Les Moissons du ciel (Days of Heaven) de Terrence Malick : Bill
1979 : Yanks de John Schlesinger : Matt Dyson



1980 : American Gigolo de Paul Schrader : Julian
1981 : Reporters de Raymond Depardon : Lui-même
1982 : Officier et Gentleman (Officer and Gentleman) de Taylor Hackford : Zack Mayo
1983 : Le Consul honoraire (The Honorary Consul) de John Mackenzie : Dr Eduardo Plarr
1983 : À bout de souffle, made in USA (Breathless) de Jim McBride : Jesse Lujack
1984 : Cotton Club (The Cotton Club) de Francis Ford Coppola : Dixie Dwyer
1985 : Le Roi David (King David) de Bruce Beresford : David
1986 : Sans pitié (No Mercy) de Richard Pearce : Eddie Jillette
1986 : Les Coulisses du pouvoir (Power) de Sidney Lumet : Pete St. John
1988 : Rien à perdre (Miles from Home) de Gary Sinise : Frank Roberts



1990 : Affaires privées (Internal Affairs) de Mike Figgis : Dennis Peck
1990 : Pretty Woman de Garry Marshall : Edward Lewis
1991 : Rhapsodie en août (Hachigatsu no kyoshikyoku) de Akira Kurosawa : Clark (crédité « Richado Gia »)
1992 : Sang chaud pour meurtre de sang-froid (Final Analysis) de Phil Joanou : Dr Isaac Barr
1993 : Les Soldats de l'espérance (And the Band Played On) de Roger Spottiswoode : Le chorégraphe
1993 : Sommersby de Jon Amiel : John Robert « Jack » Sommersby
1993 : Mr. Jones de Mike Figgis : Mr. Jones
1994 : Intersection de Mark Rydell : Vincent Eastman
1995 : Lancelot, le premier chevalier (First Knight) de Jerry Zucker : Lancelot
1996 : Peur primale (Primal Fear) de Gregory Hoblit : Martin Vail
1997 : Red Corner de Jon Avnet : Jack Moore
1997 : Le Chacal (The Jackal) de Michael Caton-Jones : Declan Mulqueen
1999 : Just married (ou presque) (Runaway Bride) de Garry Marshall : Ike Graham



2000 : Un automne à New York (Autumn in New York) de Joan Chen : Will Keane
2000 : Docteur T et les Femmes (Dr. T & the Women) de Robert Altman : Docteur T
2002 : La Prophétie des ombres (The Mothman Prophecies) de Mark Pellington : John Klein
2002 : Infidèle (Unfaithful) d'Adrian Lyne : Edward Sumner
2002 : Chicago de Rob Marshall : Billy Flynn
2002 : Shall We Dance? de Peter Chelsom : John Clark
2005 : Les Mots retrouvés (Bee Season) de Scott McGehee et David Siegel : Saul
2006 : Faussaire (The Hoax) de Lasse Hallström : Clifford Irving
2007 : The Flock de Andrew Lau : Eroll Babbage
2007 : I'm Not There de Todd Haynes : Billy the Kid / Bob Dylan
2007 : The Hunting Party de Richard Shepard : Simon Hunt
2007 : Nos nuits à Rodanthe (Nights in Rodanthe) de George C. Wolfe : Paul Flanner
2009 : Amelia de Mira Nair : George Putnam
2009 : Hatchi (Hatchikō: A Dog's Story) de Lasse Hallström : Parker Wilson




2010 : L'Élite de Brooklyn (Brooklyn's Finest) d'Antoine Fuqua : Eddie Dugan
2011 : Secret Identity (The Double) de Michael Brandt : Paul Shepherdson
2012 : Arbitrage de Nicholas Jarecki : Robert Miller
2013 : My Movie Project (Movie 43) de Steven Brill : Boss